Les ombres de la cité est une version de « City of shadows » se déroulant en France, dans les années 1900, une période plus connue comme « la Belle Époque ».

Comme dans City of Shadows, les Personnages Joueurs font partie d’une frange de la société, appelée « Les Éveillés », car ils savent que le surnaturel existe et ils participent, avec leurs capacités, à éviter que l’autre partie de la société (les dormeurs) n’apprennent l’existence du surnaturel, ce qui provoquerait une panique mondiale.

Les Ombres de la Cité est moins sombre que City of Shadows, et il y a moins de « classes » de personnages que dans son pendant.

 

La  magie

La magie est présente sur Terre depuis aussi longtemps que l’être humain ne s’en souvienne. Comme la science, au fur et à mesure de son étude, certaines personnes ont été plus ou moins capable de l’utiliser comme un outil. Mais la magie a aussi des effets pervers :

Le premier est la Foi : Plus de personnes croient en quelque chose, plus la magie rend l’objet (ou les objets) de cette fois « réel ». Ainsi les Dieux de l’Antiquité (ou plus tardifs), certaines créatures surnaturelles, n’existent qu’à cause de la croyance de certains.

Ne pas confondre ces créatures « générées » par l’imaginaire collectif avec les créatures nées de la magie même, comme les « esprits » de la forêt, les fantômes ou autres lutins.

Pendant longtemps ces croyances, l’existence de la Magie, ont maintenu l’humanité dans une situation « désagréable », appelées souvent « période de ténèbres ». Cette période a fini par se terminer avec la Renaissance et l’apogée de la science. Plus l’humanité s’est engagée dans la voie de la Science, plus il est devenu évident que la connaissance de l’existence du surnaturel devait laisser sa place à cette dernière, ne serait ce que pour le bien de l’humanité en général.  C’est à peu près à cette époque que l’humanité c’est divisée en deux groupes.

 

Les Dormeurs

La majorité de l’humanité. Pour eux la magie, les créatures surnaturelles, tout cela a une explication logique et scientifique. Rien à voir avec une pseudo force magique. Si un élément reste inexplicable, ce n’est pas dû à une « force », mais à un manque de connaissances. Ce sont les dormeurs qui ont ainsi permis les avancées technologiques et l’âge « d’or » de l’humanité qui libérée du fardeau de Dieux iniques et de croyances limitantes.

En France, de plus à partir des années 1880, la République se fixe pour objectif de faire rentrer le domaine de la croyance religieuse dans la sphère du privé ou de l’intime, renforçant le besoin de conserver le secret sur la réalité des forces surnaturelles.

Les Éveillés

Les humains au courant de l’existence des créatures surnaturelles, de la magie, et des Royaumes (voir plus bas). Certains se retrouvent seuls, perdus au milieu des dormeurs, mais pour la plupart, ils rejoignent (involontairement) une « culture » spécifique et secrète.

Il n’y a pas de formation pour être un Éveillé. Vous l’êtes ou vous ne l’êtes pas. En devenant un Éveillé vous allez devenir plus sensible aux flux magiques, et vous finirez de vous mêmes par vous retrouver dans des endroits de l’autre côté du Voile (un terme pour imager  la séparation). Et quand vous commencez à fréquenter d’autres Éveillés, vous vous retrouvez dans une sorte de confrérie, ou de fraternité.

Quand vous êtes un Éveillé, vous pouvez être « passif » ou « actif ». Un Éveillé passif  se contentera de vivre sa petite vie, en étant au courant, mais sans vraiment d’incidence sur sa vie de tous les jours.

Les Actifs eux, participent plus à la vie des Éveillés, soit parce qu’ils sont liés directement avec le surnaturel (en « l’utilisant » sous forme de magie ou de pouvoirs inhérent à leur origine ou leur état), soit qu’ils s’impliquent ou interagissent avec les Éveillés de manière continuelle.

Par exemple, le Marché Caché des Halles, situé sous les pavillons « normaux » grouille d’alchimistes et de créatures surnaturelles qui viennent vendre leurs produits ou les acheter. L’accès se fait via une vieille chambre froide au sous-sol du Pavillon N°11 (celui-ci, dédié au gibier et aux volailles est toujours dans une sorte de brouillard, de poussière et de plumes et l’odeur n’y est pas la plus agréable). Depuis les débuts de la construction de la ligne N°4 du Métropolitain, une nouvelle entrée a été ajoutée, permettant de cacher un peu plus les va et vient des Éveillés.

 

Créatures surnaturelles vs monstres

Chez les Éveillés, ont fait une (petite) différence entre les « créatures surnaturelles » et les « monstres », même si certains spécialistes ont une classification bien plus précise. Les créatures surnaturelles sont à minima inoffensives, voire bénéfiques, alors que les monstres sont plutôt maléfiques ou sauvages.
Certaines créatures surnaturelles, comme les lutins nains ou des fées, possédant un pouvoir de « Charme » peuvent parfaitement prendre une apparence humaine (même s’il reste des « aspects » rappelant leur forme originale) et se mêler à la foule. Leur présence peut être pour une mission, une ‘exploration’ ou parce qu’ils sont en exils de leur « Royaume ».

 

Les Royaumes

Les Royaumes sont des univers « magiques » de type « bulle » créés par la magie des personnes les habitant. Plus les humains croient en ces personnages, qu’il s’agisse d’anciens Dieux ou de créatures, plus leur pouvoir est important et plus ces mêmes créatures ont une influence importante dans leur Royaume.

Il existe néanmoins certains Royaumes qui existent depuis avant l’apparition de l’homme (ou qui correspondent à son apparition) et qui ne sont pas influencés par la Foi humaine.

Arcadia

C’est le Royaume qui regroupe toutes les créatures « féériques », mais aussi légendaires ou mythologiques, que l’on peut considérer comme assez évoluées pour se mêler à une population même surnaturelle. On y retrouve toutes sortes de lutins, de fées, d’elfes, de quelques dragons. C’est un peu le pendant « français » de Tir Na Nogh, le royaume féérique celtique. Contrairement à Tir Na Nogh qui possède deux « cours », celle d’été et celle d’hiver, chacune dirigée par une reine, Arcadia ne possède qu’une cour dirigée elle aussi par une reine. Mais à la différence de Tir Na Nogh, son pouvoir se limite aux créatures féériques ou assimilées (lutins, fées).

Le Monde des rêves

C’est un Royaume particulier puisqu’il englobe notre terre et surtout, n’importe qui peut y avoir accès lorsqu’il dort. L’influence de n’importe quelle psychée peut le modifier, mais dans un espace restreint (celui du dormeur). Des magiciens se sont spécialisés dans l’étude de ce Royaume, les « tisseurs de rêves », ce qui leur permet de se rendre mentalement, voire physiquement, dans ce Royaume, de le manipuler, de s’y déplacer, voire d’interagir ou faire interagir ce Royaume avec le monde réel.

 

L’au-délà

C’est le dernier Royaume « visitable » par des Éveillés. C’est un monde dans lequel errent les esprits ou fantômes des personnes décédées qui n’ont pas rejoint le Royaume du Paradis ou celui de l’Enfer. Ce Royaume a deux particularités :

La première est qu’il est très sensible à la Convergence, c’est-à-dire que son aspect est différent pour chacun, chacun le voyant comme il veut. Pour certains ce sera un lieu désertique, sombre et humide, alors que pour d’autres ce sera un labyrinthe industriel débordant de machines étranges et dangereuses.
Dans ce Royaume il existe une ville, la Cité sombre vers laquelle la plupart des décédés se dirigent dans l’espoir de rencontrer d’autres personnes. Mais, outre le fait que bien souvent, s’il n’existe aucune relation entre les esprits (parenté par exemple), les esprits ne peuvent se voir entre eux qu’avec un immense effort de volonté.
Mais surtout cette ville abrite quantité de créatures qui se repaissent des esprits ou des émotions et qui prennent un malin plaisir à les chasser.

 

Autres Royaumes

Il existe une multitude d’autres Royaumes, mais ceux-ci sont fréquemment « moins proches » de notre réalité, rendant le voyage dans ces derniers beaucoup plus compliqué. Il y a par exemple tous les paradis ou enfers des différentes religions, ou les lieux d’habitation des panthéons des anciens dieux (Olympe, la cité des dieux grecs par exemple). Ces anciens dieux n’étant plus « en odeur de sainteté » de nos jours, leur puissance et leurs pouvoirs sont très limités.

Dernière mise à jour : 16 mars 2026 16:15 par kylcannon