Freeport est la plus grande station commerciale indépendante à ce jour. Située dans le système Sagitta Prime, un système binaire (2 soleils) dotés de 5 planètes, toutes inhospitalières et même considérées comme mortes, le tout entouré d’une ceinture d’astéroïdes.

Il y a 2000 ans, une équipe d’explorateurs Rigeliens découvrit un objet, depuis lié aux précurseurs, en orbite entre Sagitaria Prime et Sagitaria 2. Cet objet, gigantesque de 30 km de haut pour 5 de section, était une grosse colonne d’une matière ressemblant à de la pierre, fortement abimé par des impacts météoriques. Des équipages Rigelliens et Ganymédiens commencèrent à s’intéresser à l’objet partiellement creux, mais il leur fallut déjà plusieurs dizaines d’années pour réussir à entrer. Des « camps de base » commencèrent donc à s’installer à la surface. Puis, au fur et à mesure du temps, d’autres civilisations à la recherche d’informations sur les Précurseurs vinrent s’installer. Au fil des années et très rapidement, des « couches » supplémentaires de « station » vinrent s’ajouter, d’autant plus rapidement que le système s’avérait particulièrement riche en minerais divers.

L’exploration, elle s’avéra particulièrement décevante. La colonne semble bien contenir des milliers de pièces, mais bien souvent isolées, sans aucun moyen de passer de l’une à l’autre. La matière utilisée est particulièrement solide et épaisse et nécessite un temps considérable pour être percée. À ce jour, toutes les pièces découvertes (on pense qu’environ 30 % de la colonne a été explorée) étaient désespérément vides, sans atmosphère, sans traces, ni bactéries, ni marquages, rien. Actuellement, un seul projet officiel existe encore, soutenu par l’AG et consiste à creuser tout droit pour essayer de rejoindre le noyau de la colonne qui semblerait être d’une densité différente.
Beaucoup d’explorateurs étant morts suite à des fouilles mal contrôlées, la plupart des accès ont été condamnés et les permis d’exploration sont délivrés au compte-goutte. Ce qui n’empêche pas de nombreux Freeportiens de tenter leur chance dans l’espoir de trouver LA pièce qui contiendrait des reliques.

La station a continué à se développer au fil des années comme point de rencontre entre civilisations, membres de l’Alliance ou pas. Le système se situant dans la Bordure Commerciale (un ruban virtuel regroupant toutes les stations et planètes commerciales et d’où partent la plupart des routes commerciales. La surface de la station augmente ainsi de plusieurs centaines de mètres carrés tous les ans avec l’arrivée et l’installation de nouveaux habitants.

La station abrite dorénavant environ 27 millions d’habitants représentants presque toutes les civilisations découvertes à ce jour, membre de l’AG ou pas, répartis sur des biomes adaptés à leurs conditions de vie, sur une surface de 312 500 km² environ. Néanmoins, les zones les plus centrales sont peu peuplées, souvent à l’abandon, se trouvant trop éloignées de la « surface » de la station, là où se trouvent les nouveaux arrivants et les structures les plus récentes.

Freeport au fil des années est devenu labyrinthique. Aucun plan officiel n’existe et de fait les habitants ont tendance à rester dans leur « espace » connu. Ceux qui doivent circuler plus « profondément » s’assure d’avoir un système leur permettant de retracer leur chemin pour rentrer et d’avoir un scaphandre ou un système de survie, ne sachant jamais s’ils ne vont pas mettre les pieds dans un espace exposé au vide spatial, riche en méthane ou d’autres atmosphères importantes pour une civilisation. On estime à 15 km la section autour du moyeu central qui est partiellement ou complètement abandonnée et où seuls quelques désespérés s’aventurent à la recherche de matériel de récupération pour se faire un peu d’argent. Coupant quelques fois des systèmes actuels reposants sur des constructions plus anciennes au grand dam des techniciens.

Freeport héberge aussi le système central informatique pour la Banque de l’Alliance Financière (un conglomérat de banques « concurrentes » à la banque générale de l’AG), ce qui génère donc un va-et-vient continuel de vaisseaux et sondes « Hermes » en charge d’actualiser les différents hubs de données des autres succursales bancaires.

De part de sa position privilégiée au sein de la Bordure Commerciale, Freeport héberge aussi des bureaux représentatifs de nombreuses corporations, groupes mercenaires et freelances, opérateurs et vendeurs de vaisseaux spatiaux. D’ailleurs, entre Sagitaria 4 et Sagitaria 5 se trouve un des plus gros cimetières de vaisseaux de l’univers autour duquel se sont installés des centaines de revendeurs de pièces détachées ou de vaisseaux. Chacun garde jalousement son territoire et la FS (Freeport Security) y intervient régulièrement pour empêcher des règlements de compte entre revendeurs ou petits malins ayant pensé pouvoir se fournir en vaisseau gratuitement.

Dans le système, les opérations de minage, aussi bien au niveau des planètes (hormis Sagitarian 5 qui, trop proche du Soleil, ne peut pas être « utilisée » et cela malgré de nombreuses tentatives), les opérations de minage commencent à fermer les unes après les autres pour manque de rentabilité et de minerai. L’exploitation à outrance de la ceinture a d’ailleurs rendu les lieux particulièrement dangereux et de nombreuses « stations » de la ceinture ont été détruites par des astéroïdes.

La situation de la station l’a aussi transformée en refuge pour tous les égarés de la galaxie, migrants, bandits, pirates et autres. Malgré la présence d’une force de sécurité, il reste facile de « disparaître » sur la station en se rendant très difficile à retrouver. C’est aussi pour cette raison que l’on trouve beaucoup de Marshalls et de chasseurs de prime sur Freeport.

Dernière mise à jour : 17 septembre 2025 09:07 par kylcannon